18胜64负，联盟倒数第二，连续两个赛季在谷底打滚，各项成绩处于联盟后半段，一如往常被视为鱼腩球队，但比起不上不下的在附加赛徘徊，奇才这两年的目标很明确，锁定前端乐透顺位，拿下更多潜力新人，与其获得短期胜利，不如稳住得到超级核心的机会。

不同的重建球队有不同的模式，2024-25赛季算是奇才收获丰富的一年，选秀大会上一口气获得三名新秀，确立二年级生库利巴利的球队定位，交易清出了不愿一起打拼的球员，换来优秀导师和新秀AJ-约翰逊等等，甚至是新任教练布莱恩-基夫也和球队培养出了不同以往的默契，球队气氛和前任教练昂塞尔德相比大幅转变，基本面貌也是更加稳定扎实。

北京时间7月9日，NBA夏季联赛上演惊魂一刻，犹他爵士在最多领先18分的情况下被俄克拉荷马雷霆追至3分差距，最终凭借克莱顿终场前7秒的致命三分以86-82险胜，成为夏联唯一三战全胜的球队。 这场原本被视为强弱对话的比赛，硬生生被雷霆追成了"心跳游戏"，而爵士两位内线新星的爆发彻底改写了比赛走向。

比赛开场就充满火药味，雷霆新秀米切尔首节7分钟内连得11分，连续命中两记中投和一次突破上篮，帮助球队25-22建立优势。 爵士这边则依靠斯普林格的强硬突破紧咬比分，首节最后时刻连续三次抢下前场篮板制造杀伤，用罚球将分差控制在3分。 此时雷霆替补席上的莱昂斯已经开始热身，这个细节暗示着他们即将发起的反击。